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| 東洋一の大鍾乳洞「秋芳洞」は、秋吉台の地下１００ｍにあります。洞内観光コースは約１ｋｍ（総 延長10ｋｍ、）あり、温度は一年を通して１７℃で一定、夏は涼しく冬は温かです。行った日は気温 が３０℃を超えとても暑かったのですが、洞内はヒンヤリと涼しく快適でした。 秋芳洞の入口は３ケ所あり、秋芳洞案内所（正面入口）・秋吉台（エレベーター口）・黒谷案内所か ら入洞できます。正面入口から進むとポッカリと口を開けた鍾乳洞入口が見えゴォーと音を立てな がら勢いよく水が流れ出ている。ちょっとした探検気分で中に進みます。 |
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| 見事な鍾乳石が次々と現れ不思議な自然の造形に驚かされます。見所には百枚皿、南瓜岩、千 町田、傘づくし、千畳敷、黄金柱、クラゲの滝のぼりなど、それぞれに名前が付けられライトアップ されています。写真ではよく映っていませんが、神秘的な美しさに感動しました。 洞内は４２０もの洞窟があり、コウモリの宝庫です。ユビナガコウモリ等６種約１５，０００頭のコウ モリが生息していますが、姿は見れず少し残念。コースはスリル満点の「冒険コース」もあり別料 金（300円）で利用できます。約１００ｍの斜面を懐中電灯を持っての冒険も楽しそう。 |
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秋吉台 |
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| 国定公園秋吉台は、日本最大のカルスト台地で特別天然記念物の指定を受けています。秋吉台 を造っている石灰岩は３億年前、海の中でサンゴ礁として誕生。この石灰岩は雨水に溶ける性質 があり、独特のカルスト地形をつくりました。 秋芳洞エレベータ口から上り秋吉台展望台に向かいました。再び秋芳洞に入る時はチケットを見 せ、再入場料１００円が必要です。展望台までは約３００ｍ、わりと近いのですが登坂が続くので 私には少しきつく感じます。 カルスト展望台の２階の展望部は円形になっており、３６０度の雄大 な景観を楽しめます。夏みかんソフト（３００円）も名物、すっきりとした甘さで美味しくお勧め。 |
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